贡献者: JierPeter; addis; _Eden_
约定使用自然单位制,$c=1$。
把时间坐标和空间坐标都看成时空的坐标,那么一个事件在时空中的位置就被称为其四位置(4-position)。四位置本身是一个向量,但其坐标表示取决于所选取的惯性参考系。同一个四位置在不同惯性系中的坐标,可以利用洛伦兹矩阵作为过渡矩阵来相互转化。
两个事件之间的四位置之差,称为这两个事件之间的四位移(4-displacement)。
假设某质点在三维空间中运动。经典物理中认为,质点轨迹上某一点的速度是一个向量,其方向与该点处轨迹相切。但速度的大小具体是多少,三维轨迹完全没有提供足够的信息。同样的轨迹完全可以是用不同的瞬时速度来走过的。
为了完全从几何角度描述该质点的速度,我们可以把视角提高到四维时空,将三维的轨迹拉升到四维,这样就有充足的信息来描述质点的速度大小了,而三维轨迹就是四维轨迹在三维空间中的投影。取四维轨迹上某一点的切向量 $ \boldsymbol{\mathbf{v}} $,使其在时间轴上的投影为 $1$(单位时间长度),那么 $ \boldsymbol{\mathbf{v}} $ 在三维空间中的投影就是速度。
这个例子启发我们研究四维速度比研究三维速度更加全面,由此有了以下概念:
四速度的概念可以应用在经典力学中,也可以应用于相对论。
相对论框架下,在某惯性参考系里的观察者看来,一个质点的四速度的时间分量,就是这个质点系所处的参考系的 “时间流逝速度”,即质点的手表和观察者的手表的转动速度之比1。如果质点相对观察者静止,那么质点的四速度就是 $(1,0,0,0)$,即非零分量只有时间分量,且时间流逝速度为 $1$。
如果在经典力学框架下讨论四速度,那么其时间分量就永远是 $1$,这其实意味着经典情况下不存在钟慢效应。
设有惯性参考系 $K_1$,一个质点在 $K_1$ 中某点的速度是 $ \boldsymbol{\mathbf{u}} = \begin{pmatrix}u, 0, 0\end{pmatrix} ^T$,那么它在 $K_1$ 的四速度 $ \boldsymbol{\mathbf{U}} $ 的方向和 $ \begin{pmatrix}1, u, 0, 0\end{pmatrix} ^T$ 一致2,设 $ \boldsymbol{\mathbf{U}} =k\cdot \begin{pmatrix}1, u, 0, 0\end{pmatrix} ^T$。则由于 $ \boldsymbol{\mathbf{U}} $ 对应瞬时自身系 $K_2$ 中单位时间的长度,再考虑到 $K_2$ 的坐标轴在 $K_1$ 中的表示具有拉伸比例$\sqrt{(1+u^2)}/\sqrt{(1-u^2)}$,知 $ \boldsymbol{\mathbf{U}} $ 在 $K_1$ 中的长度为 $\sqrt{(1+u^2)}/\sqrt{(1-u^2)}$,其在时间轴上的投影就是 $1/\sqrt{(1-u^2)}=\gamma$。
因此,速度为 $ \boldsymbol{\mathbf{u}} = \begin{pmatrix}u, 0, 0\end{pmatrix} ^T$ 的质点,其四速度是 $ \boldsymbol{\mathbf{U}} =\gamma \begin{pmatrix}1, u, 0, 0\end{pmatrix} ^T= \begin{pmatrix}\gamma, \gamma u, 0, 0\end{pmatrix} ^T= \begin{pmatrix}1/\sqrt{1-u^2}, u/\sqrt{1-u^2}, 0, 0\end{pmatrix} ^T$。
给定四速度 $ \begin{pmatrix}1/\sqrt{1-u^2}, u/\sqrt{1-u^2}, 0, 0\end{pmatrix} ^T$。更换一个参考系,其洛伦兹变换矩阵为
那么由相对论速度变换,变换后的速度为
题设同 “四加速度的表达”,设质点在某点的四加速度是 $ \boldsymbol{\mathbf{A}} = \,\mathrm{d}{ \boldsymbol{\mathbf{U}} } / \,\mathrm{d}{\tau} $,其中 $\tau$ 是质点的瞬时自身系 $K_2$ 中的固有时。记 $ \boldsymbol{\mathbf{U}} =(t, \boldsymbol{\mathbf{u}} )$,$\frac{ \,\mathrm{d}{ \boldsymbol{\mathbf{u}} } }{ \,\mathrm{d}{t} }= \boldsymbol{\mathbf{a}} $。由于在 $K_1$ 中 $ \,\mathrm{d}{t} / \,\mathrm{d}{\tau} =1/\sqrt{1-u^2}=\gamma$,再考虑到分部积分和 $ \,\mathrm{d}{\gamma} / \,\mathrm{d}{t} = \boldsymbol{\mathbf{a}} \cdot \boldsymbol{\mathbf{u}} /\gamma^3$,可以得:
我们知道,一个事件被看作是四维时空中的一个点,它有给定的时间和空间坐标。如果我们考虑一个粒子的运动,其在时空中的轨迹就是一条曲线。这条曲线就被称为粒子的世界线(world line)(世界线和固有时)。
1. ^ 由于我们采用 $c=1$ 的约定,速度是一个无量纲量。
2. ^ 也就是和瞬时自身系 $K_2$ 的时间轴重合。