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在初中阶段,已经学过的几类典型的函数形式:正比例函数 、反比例函数 和二次函数 ,其实都是幂函数组合得到的特例。可以这么说,幂函数是初中唯一接触过的函数。在高中阶段,将扩展这些知识,进一步研究幂函数的更一般形式。
1. 实数域下的幂运算
幂函数的定义是基于幂运算的。幂运算是继加法、减法、乘法和除法之后的另一种重要的数学运算。
定义 1 幂运算
形如
的运算:
在研究 c 与 a 的关系时称为幂运算(power operation,或乘方运算),其中 a 称为底数(base),b 称为指数(powe,指数运算中一般称 Exponent),c 称为幂值(Exponential Value),要求 不同时为 。 时称为平方, 时称为立方, 时称为开方, 时称为倒数。
在研究 c 与 b 的关系时称为指数运算(exponentiation),此时 c 称为真数(argument),要求 。
尽管有两个名字,但他们是同一种运算,只是关注点不同。
为了逻辑一致性,幂运算在实数内的合法范围要求如下:
- 当分母的运算是非法的,因此,幂运算要求 时不存在。
- 在实数域上负数的偶数次方根均无意义,因此,幂运算要求 ,在 时不存在。
- 在实数域上负数的无理数次幂不存在,因此,幂运算要求 ,在 时不存在1。
最开始的时候,形如 幂运算用来表示一个数 自乘 次,或者说 个 相乘,这也是初中学过的含义。这时的 可以是任何数,但 却只能是自然数。然而,就像形如 乘法运算最开始表示的是 个 相加一样,随着扩展 的取值范围,也就是给不同类型的 给予不同的含义,幂运算包含了一些其他内容。扩展后指数部分可以是任意实数。如果尚不了解原理或感到陌生,直接默认其成立熟练使用即可,下面的运算均要求合法的前提下进行:
定理 1 幂运算法则
- 分数次幂:
- 负次幂:
- 零次幂:
- 一次幂:
- 积的幂:
- 拆分指数的和:
- 拆分指数的积:
这里独立说一下正实数的无理数次幂,它的定义是由极限得到的。如果有两列数字分别为 ,满足对任意的 都有 ,如果随着 增加 之间的区别越来越小,直至二者几乎相等,那么就认为 就是那个确定的实数。这里采用了比较模糊的表述,在高中教材中也是如此描述。它实际上反映了极限运算的本质。此处参照例 1 有一个感性认识就可以。
例 1 求
已知 ,,,……随着精度的增加,两边的数值都更接近 。从而,,,,……两侧的数值也逐渐相等,于是那个最终相等的实数就是 。
2. 幂函数
将指数作为参数,底数作为自变量的函数就称为幂函数,幂函数的名称指的就是自变量的幂次是函数值,注意不要与指数函数相混淆。
定义 2 幂函数
形如
的函数称作
幂函数(Power function),其中 。
会影响函数的性质的各个方面,在学习时需要时刻注意。
由于幂函数的样式很多,直接研究每个具体的形式会很混乱。但对 ,在 时,总是有定义的,而且此时 一定为正。因此,函数一定会在第一象限有图象。本文会先讨论定义域以及奇偶性,奠定好研究基础,然后再专注研究其在第一象限的规律。这也反映了一般分析函数的过程。
3. 定义域与奇偶性
下面的讨论,若 则以 ( 互质,)的形式进行。
定义域
通常来讲,幂函数的定义域是 ,根据前面提到的幂运算非法情况,定义域需要调整:
- 时,幂函数的定义域为 。
- 为偶数时,幂函数的定义域为 。
- 为无理数时,幂函数的定义域为 。
在正式的研究开始之前,还需要先提及一个特例,当 时,幂函数会退化为常值函数 ,该函数在所有非 处值恒为 ,图像是一个在 处无定义的水平直线。它是在定义域上恒为正的偶函数。
这里有必要讨论一下 。严格来说, 在高中阶段是未定义的,但在大部分场合(例如幂级数展开)会默认其值为 。事实上,如果从幂运算的最基础定义来讲,一般会先定义 来保证归纳得到的其他幂次不会出现多余的参数。这里也可以理解为,幂运算是比指数运算更底层的运算,因此要优先保证幂运算 成立,而非 成立。
奇偶性
根据定义域的讨论,只有 为奇数时,定义域才是关于 对称的,因此,针对奇偶性的讨论将会在 是奇数的前提下进行。
由幂运算的定义始终有 ,即 时是偶函数, 时是奇函数。下面以此为基础讨论其他形式的幂次的奇偶性:
- 若 为正整数,则取 , 为任意自然数, 时 为偶数, 时 为奇数。从而 ,结果取决于 的取值。代入可知, 为偶数时是偶函数, 为奇数时是奇函数。
- 若 为负整数,则取 ,有 ,结论与上一条相同。
- 若 为分数,则取 ,有 ,结论与之前两条相同。
整理一下,幂函数的奇偶性分为三种情况:
- 偶函数: 是偶数, 是奇数。
- 奇函数: 是奇数, 是奇数。
- 非奇非偶: 是偶数或 为无理数。
事实上,这也是奇偶性名称最直观的体现,它与 的奇偶性相同。 时也符合这里的条件。
总结本章的内容可知,幂函数的形态与 是否同号以及奇偶关系有关,因此在遇到幂函数时,首先要关注的就是这两个数字的性质。
4. 在第一象限的幂函数
在第一象限时,。后面的讨论是在这个基础上的。根据 运算的性质,在 时满足:
-
-
单调性
对于 ,任取 ,则平均变化率为
由于式 3 中的分母和 为正,因此讨论 与 的关系。设 ,由于 ,可知 。从而, 时,, 时,。
综上, 时,式 3 的值大于 ,函数在第一象限是递增的;反之 时,函数则是递减的。
不同的 的函数图象的关系
当 时,有 。此时,对 ,有 ,即 ,由于在第一象限 ,从而有 ;同理,对 ,。
形象地来说,在第一象限内,如果在 的右侧从下到上画一条垂线,则会先穿过 值较小的函数图象,后穿过 值较大的函数图象;在 的左侧从下到上画一条垂线,则会先穿过 值较大的函数图象,后穿过 值较小的函数图象。
其他性质
将定义域限定在 时,由于 ,所以 与 互为反函数。也即二者的图象关于 对称,而这条对称轴本身也是 的情况,即它与自身互为反函数。
顺便一提,有两个特殊的局部: 在 附近时,如果 ,则 趋于 ,如果 ,则 趋于无穷。当 趋向于无穷时,如果 ,则 趋于无穷,如果 ,则 趋于 。这是根据幂运算的性质得到的。关于 “趋于”、“无穷”、“附近” 这三个词,现在只需要有一个感性的理解就可以了,它是符合几何直观的。关于这三个词的具体内涵,会在大学阶段学习。
第一象限图像总结
把前面的分析组合起来考虑,如果将第一象限以 三条线分成六个区域。这三条线的交点是 ,由于不论 取何值,,因而幂函数一定会过点 。如果将 之间大于 的部分记作区域 ,则可顺时针得到 一共六个区域:
- *2 时,幂函数像一条折线,在 上为 ,在 处突然变为 ,之后都没有定义了(因为是无穷)。
- 时,幂函数通过区域
- 时,幂函数为
- 时,幂函数通过区域
- 时,幂函数为
- 时,幂函数通过区域
- * 时,幂函数像一条折线,在 处为 ,在 上为 ,之前都没有定义了(因为是无穷)。
函数是光滑的,并且 越大,越会靠近直线 , 越小,越会靠近直线 。全部画在一起时如图 1 展示了幂函数 第一象限的函数图象。
图 1:实参数的幂函数(相同颜色的函数互为反函数)
之前说过,幂函数的图像有规律,但很复杂。现在终于将所有的规律都探索完毕了。还有最后一步就是针对一个具体的表达式,在画出第一象限、分析定义域和奇偶性的基础上,补全其他象限的图。没有必要一次全都列出,因此以一道习题为例进行演示,你也可以自己试试。
习题 1 描述 的图像
解:
根据前面的分析,,所以函数的定义域是 ,是偶函数,函数图像关于 轴对称。在第一象限的区域 中,即在 区间内的图像在 上方,在 区间内的图像在 下方。在 上递减,在 上递增。是两条分别过点 的光滑曲线。(*在 两侧函数趋于无穷,在无穷处函数值趋于 。)
5. *复数域扩展
在实数域上,无理数次幂和偶次方根只定义在正数上。因此,函数只在第一象限有图象,但是根据欧拉公式,引入复数后将函数拓展到复数域中可以有一些新知,下面略窥这些新想法。请注意,下面的内容在高中阶段完全不需要理解,甚至在本科基础阶段都不会涉及。此处给出只是为了扩展视野,如果想要具体了解需要学习复变函数。下面的所有推导都基于复数的指数形式。
负数偶次方根的情况
假设要计算负负实数的偶次方根 ,使用幂运算公式:
由于正、余弦函数的周期性,与无理数部分不同,这只会产生四个不同的解,分别为:
其实,有理数次幂函数 (, 为整数, 为正整数)总是有 个可能的值
无理数次幂
假设要计算负实数的无理数()次幂 ,使用幂运算公式:
可以看出,负实数的 次幂是复数,且由于 与正、余弦函数的周期 之比并非有理数,这使得得到的复数有无穷多个。其他无理数次幂也依此计算。事实上,在这样的观点下,正实数的无理数次幂,除了幅角主值对应的是一个实数之外,其余的都是复数。
上面的内容带你对复变函数初窥门径,希望能够让你感受到数学的魅力。
1. ^ 这里会在子节 5 给出说明
2. ^ 这里的两个与无穷相关的内容,给出只是作为参考,事实上这时已经不在函数的范畴内了。