贡献者: JierPeter; Giacomo
单群可以和素数类比。我们知道,任何一个非平凡的整数(即除了 $0$ 和 $1$)都可以分解为素数的乘积,素数是正整数的 “砖石”。类似地,任何一个具有正规子群的群都可以分解为其正规子群和另一个群的半直积,而不存在非平凡正规子群的群就可以类比为群的 “砖石”。这样的砖石被称为单群。
正如我们不把 $1$ 视作素数,平凡群也不被视作单群。
群的分解和数字的分解有很多类似之处,但依然有很多不同,因此本节中使用的类比更多地是为了方便建立直观印象,而非对号入座,请注意。
每一个非平凡整数都可以通过因子分解,一步步拆成素因子更少的数,直到得到素数。比如说,$120$ 可以拆成 $4 \times 30$,$30$ 可以拆成 $2 \times 15$,$15$ 再拆成 $3 \times 5$,$3$ 和 $5$ 就无法再拆了。群也类似,可以把群拆成自己的正规子群和子群的半直积。
我们有 $G_{i + 1} = G_{i} \rtimes (G_{i+1} / G_{i})$.
注意,正规子群列只要求相邻的两个群具有 “正规子群” 的关系,而 $G_{i+2}$ 不一定是 $G_i$ 的正规子群。
如果序列满足任意的 $G_{i} \neq G_{i+1}$,(等价的,所有因子群 $G_{i+1} / G_{i}$ 非平凡),该序列被称为无重复的。
有时候,无重复的正规子群列的相邻两项中间可以再插入一个群,使之仍然成为一个正规子群列。这样的行为有时被称为 “加细”。如果一个正规子群列已经无法加细,那么我们称之为群 $G$ 的一个合成序列(composition sequence)。
类比到非负整数的质因数分解,合成序列就好比是每次只拿走一个质因子(单群)。非负整数的 “合成序列” 不一定唯一,但是所有 “合成序列” 的长度一定是一样的。群的合成序列也类似,合成序列不唯一,但其长度必然是一样的。这就是以下 Jordan-Holder 定理在群论中的情形:
因此我们可以把群 $G$ 的长度(length)定义成它的合成序列的长度。
有限群的研究重点是有限单群,知道了所有有限单群的性质也就能相应推出任意有限群的性质。但我们是否知道所有有限单群了呢?答案是肯定的。事实上,目前的研究表明,全体有限单群都可以归入特定的几个类别里,如果这是真的,那么我们确实已经知道了所有有限单群。
有限单群的分类定理的证明历时长且极为复杂,汇聚了历代无数数学家的工作。这庞杂的证明在过去曾被指出有漏洞,尽管这些漏洞都已经被补上了,但过于复杂的证明和毫无美感的分类结果还是让人质疑其正确性。事实上,当代数学家仍然在尝试给出更简洁的证明,截至 2019 年已经有八册证明发表,预计完成后约 5000 页证明。
1. ^ 可参见 http://www.ams.org/notices/200407/fea-aschbacher.pdf。