贡献者： boymike17
弦论有五种。这五种弦论通过对偶（duality）联系在一起。这五种弦论分别是
1. 玻色弦论 这个弦论里面只有玻色子。没有超对称。因为这种弦论里面没有费米子，所以这种弦论不能描述物质。这只是一个玩具理论。它包含了开弦，闭弦。需要 26 维的时空。
2. 第一型弦论 这个版本的弦论包含了玻色子和费米子。粒子相互作用包含了超对称和规范群 SO（32）。这个理论有十维。
3. 第二 A 型弦论 这个版本的弦论同样包含了超对称，开弦和闭弦。第二 A 型弦论的端点能够 attach 到高维物体（D-膜）上面。这个理论里面费米子不是 chiral 的。
4. 第二 B 型弦论 跟二 A 型弦论差不多，只不过这种弦论里面的费米子是 chiral 的。
5. Heterotic 弦论 包含了超对称，只允许闭弦。规范群是 $E_8\times E_8$. 左行和右行模式需要不同的时空维度。Heterotic 弦论有两种。
不同的 duality 把这几种不同的弦论联系在了一起。这些 duality 的名字分别是 S duality 和 T duality。所以一个大胆的猜测是，在这五种弦论的背后，还有一个更加基本的理论：M 理论。
p-膜的意思是，具有 p 个空间维度的物体。D-膜在弦论里面非常重要，因为开弦的端点能够 attach 到它上面。比如 Yang-Mills 理论，就涉及到 attach 到 D-膜的开弦。引力并不 attach 到 D-膜上。这也就解释了为什么引力这样弱。
这个 idea 首先是 Kaluza 和 Klein 首先提出来的。在五维的空间，引力和电磁力可以很好地统一到同一个框架下。他们提出了 compactification 这个 idea。 意思就是，当额外的维度足够小的时候，多余的维度就探测不到了。