氨纶

杜邦纺织科学家约瑟夫·希弗斯（Joseph C. Shivers）决心寻找一种纤维来代替服装中的橡胶。他于20世纪50年代初取得了突破，他使用一种中间物质使涤纶纤维改性。^[7]这一过程产生了一种能够耐高温的弹性纤维。经过近十年的研究，这种纤维在1959年得到了完善。它最初被称为纤维K，杜邦公司采用更加鲜明的商品名“莱卡（Lycra）”来区分其品牌的氨纶纤维。^[8]

氨纶有四种生产方法：熔融挤出、反应纺丝、溶液干法纺丝和溶液湿法纺丝。所有这些方法都包括使单体反应生成预聚物的初始步骤。一旦预聚物形成，它就以各种方式进一步反应并被拉出以制造纤维。

溶液干法纺丝用于生产世界上超过94.5%的氨纶纤维，^[9]该工艺分为五个步骤:

• 1.形成预聚物。通过将大分子二醇与二异氰酸酯单体混合来实现。这两种化合物在反应容器中混合产生预聚物。二醇与二异氰酸酯的典型比例是1∶2。^[9]
• 2.预聚物进一步与等量的二胺反应。这种反应被称为链增长反应。用溶剂(DMAc )稀释所得溶液以形成纺丝溶液。溶剂有助于使溶液变稀，易于加工，能够泵入纤维生产单元中。
• 3.纺丝溶液被泵入圆柱形纺丝单元中，在其中被固化并转化为纤维。在纺丝单元里，聚合物溶液被挤入经过一个叫做喷丝头的金属板，促使溶液中的聚合物链呈股线排列。当这些股线穿过纺丝单元时，它们在氮气和溶剂气体的氛围下被加热。这个过程使聚合物发生化学反应，形成固态的股线。^[9]
• 4.当纤维离开单元，将一定量的固体股线捆扎在一起以产生所需的厚度。每根氨纶纤维都由许多较小的单根纤维组成，这些纤维由于其表面的天然粘性而相互粘附。^[9]
• 5.然后用整理剂处理所得纤维，整理剂可以是硬脂酸镁或另一种聚合物。这种处理能够防止纤维粘在一起并有助于纺织品制造。然后，将纤维通过一系列辊转移到卷轴上。

自行车运动员穿着氨纶短裤和骑行服

二战后的1952年，杜邦纺织纤维部成立并成为其内部最受欢迎的部门，主导着全球合成纤维市场。^[10]彼时，女性对内衣和袜子的需求使得她们开始成为一个重要的消费者群体。^[10]杜邦公司进行了市场调查，了解女性对纺织品的需求，然后着手开发纤维以满足她们的需求。当时，女性束腰通常由橡胶制成，而人们的“需求”便是一种更好的纤维来替代它。杜邦公司从20世纪30年代开始对合成弹性纤维的开发感兴趣，并于1959年由化学家约瑟夫·希弗斯进行完善。氨纶纤维的形变特性使其能够融入除腰带和内衣之外的其他服装中。杜邦公司为其莱卡品牌发起了广泛的宣传活动，在顶级女性杂志上刊登整版广告，如《时尚》,《魅力》，《Harper Bazaar》，《Mademoiselle》，《McCalls》，《女士家庭杂志》和《好管家》。^[10]时尚的原创风格偶像奥黛丽·赫本在50年代后期助力该品牌在银幕内外的传播；像琼·科林斯和安妮-玛格丽特这样的模特和演员遵循赫本的美学，穿着莱卡服饰拍摄照片和杂志封面。^[11]

到20世纪70年代中期，随着妇女解放运动的出现，女性束腰的销量开始下降。束腰开始与反独立联系在一起，象征着一个迅速逝去的时代。^[10]杜邦公司不打算放弃他们赖以生存的市场。作为回应，杜邦公司重新将莱卡定位成有氧健身运动服材料。^[10]1968年冬季奥运会期间，法国滑雪队穿着莱卡运动服参赛，这进一步推动了莱卡运动服的发展。^[12]由于莱卡纤维具有柔韧轻盈的特点，使其成为不可或缺的运动服材料。事实证明，这种纤维用在自行车运动员所穿的短裤中备受好评。^[12]到了20世纪80年代，健身的热潮达到了顶峰，时尚达人开始在街上穿着短裤。^[13]氨纶在服装业相当受捧，以至于到1987年杜邦公司的产能已难以满足全球需求。20世纪90年代，用氨纶制成的其他产品同样很受欢迎，包括以商品名Bodyslimmers销售的一系列塑身基础服装。随着十余年的发展，衬衫、裤子、连衣裙，甚至鞋子都采用氨纶混纺，像香蕉共和国（Banana Reoublic）这样的大众市场零售商也将它用于男装。^[13]

凭借其良好的强度和弹性(可拉伸至其原始长度的五倍)，氨纶已被广泛应用于各类服装中，尤其是紧身服饰。氨纶的优点还在于，和普通织物相比，其在拉伸和干燥后能更快地恢复原状。对于服装来说，氨纶通常与棉或聚酯纤维混合，占最终面料的一小部分，从而保留了其他纤维的大部分外观和手感。在北美，这类面料在男性服装中应用较少，但在女性服装中很常见。据估计，2010年在美国销售的服装中有80%含有氨纶。^[14]

包含氨纶的服装类型包括:

• 饰品  
  • 皮带
  • 手套
  • 袜子
  • 紧身衣
• 体育运动服  
  • 竞技泳装
  • 骑行服和短裤
  • 训练服
• 紧身衣  
  • 连体衣
  • 划船比赛服
  • 三项全能套装
  • 潜水服
  • 全包紧身衣套装（曾泰服）

• 穿着弹力紧身裤的女子
  裤子  
  • 打底裤
  • 短裤
  • 紧身牛仔裤
  • 滑雪裤
  • 休闲裤
  • 瑜伽裤
• 压缩服装  
  • 基础服装
  • 动作捕捉套装
• 内衣  
  • 胸罩
  • 袜子
  • 泳装
  • 内衣

氨纶是几种不可生物降解的合成纤维之一。^[15][16]如今，大多数含有氨纶的衣服一旦磨损就变成不可回收的废弃物，因为含有氨纶的混纺织物难以回收。^[17]这加剧了环境污染。此外，洗衣产生的不可生物降解的微纤维最终进入自然界的河流和海洋中。^[18][19]一些环保意识强的消费者更喜欢购买天然、生物可降解纤维制成的衣服，如棉花、亚麻和羊毛。然而，一些自我宣称“可持续发展”的服装公司，也会在“有机棉袜”等服装中添加氨纶，这可能会误导消费者，使得消费者以为他们购买的产品是环境友好的，但事实并非如此。