微反应器是利用精密加工技术制造的特征尺寸在10到300微米(或者1000微米)之间的微型反应器,应用在许多领域中,在化学工业中发挥着巨大的作用。
使用微反应器与使用玻璃容器有些不同。这些反应器可能是经验丰富的化学家或反应工程师手中的宝贵工具:
微反应器最简单的形式之一是“T”型反应器。在基板上蚀刻40微米深、100微米宽的“T”形:通过在蚀刻凹槽顶部密封平板,蚀刻的路径变成了管道。盖板有三个孔,分别与“T”形的左上角、右上角和底部对齐,以便可以添加和移除流体。将试剂“A”的溶液泵入“T”形的左上角,将溶液“B”泵入“T”形的右上角。如果泵送速率相同,这些成分会在“T”形的垂直部分的顶部相遇,并在它们沿着“T”形的主干向下流动时开始混合和反应。产品溶液在“T”形的底部被移除。
微反应器用于合成材料时比现有间歇技术更有效。优势主要是得益于传质、热力学、高比表面积环境以及处理不稳定中间体的工程优势。微反应器能与光化学、电合成、多组分反应和聚合(例如丙烯酸丁酯)联用。它可以是液-液系统,也可以是固-液系统(例如涂有非均相催化剂的通道壁)。合成也能与产品的在线纯化联用。[6]遵循绿色化学原则,微反应器可用于合成和纯化活性极高的金属有机化合物(用于原子层淀积(ALD)和化学气相沉积(CVD )),这提高了操作的安全性和产品的纯度。[6][7]
在微反应器研究中,用涂覆有沸石催化剂层的通道进行诺文葛耳缩合( Knoevenagel condensation)[8],该催化剂层也用于去除反应中产生的水。同样的反应也能在由聚合物刷覆盖的微反应器中进行。[9]
在另一项研究中进行了铃木( Suzuki)反应的考察[10]:钯催化剂被限制在聚丙烯酰胺和三芳基膦(由界面聚合得到)组成的聚合物网络中:
在充满涂有铂/钼催化剂的氧化铝晶格的微通道装置中,丙烷被证明能在低至300℃的温度下发生燃烧:[11]
固化在固相载体上的酶越来越多地用于更绿色、更可持续的化学转化过程。微反应器用于研究酶催化的ε-己内酯开环聚合制备聚己内酯。班戈勒(Bhangale)等人[12][13] 设计开发了一种新型微反应器能够在连续模式、有机介质和高温下进行非均相反应。与使用间歇反应器相比,使用微反应器能够实现更快的聚合和更高的分子量。很明显,类似的基于微反应器的平台可以容易地扩展到其他酶基的系统,例如,新酶的高通量筛选和新工艺的精确测定,这类情况下连续流模式是占有优势的。这是首次报道的在连续模式下固相负载酶催化聚合反应。
虽然不同于收集物理实验输出,但微反应器还是能使实验以比现有间歇生产极限低得多的规模和高得多的实验速率进行。这种优势主要来自于更少的操作规模和对所需的传感器技术(能实现对实验的深入理解)的集成。当在微流体环境之外操作时,集成所需的合成、纯化和分析能力是不切实际的。
核磁共振
荷兰拉德堡德大学(Radboud University Nijmegen)和特温特大学(Twente University)的研究人员开发了一种微流体高分辨率核磁共振流场探头。他们展示了一个可实时跟踪的模型反应。无损(原位核磁)分辨率和低样品体积的组合被证明是一个有价值的流动化学工具。[14]
红外光镜
梅特勒-托利多(Mettler Toledo )和布鲁克光谱(Bruker Optics )公司提供了在微反应装置中专用的衰减全反射光谱(ATR spectrometry)监测设备。前者已被演示用于反应监测。[15]后者则已成功用于反应监测[16]和确定微反应器的分散特性。[17]
微反应器,更广泛地说微工艺工程,是全球性学术研究的主题。一个著名的周期性会议是国际微反应技术会议(IMRET)。微反应器和微工艺工程也是其他会议的重要专题会议,如美国化学工程师学会(AIChE)年会或国际化学反应工程研讨会(ISCRE)。现在,世界各地的各种学术机构也在进行研究,例如马萨诸塞州剑桥市的麻省理工学院(MIT) 、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校、俄勒冈科瓦利斯市的俄勒冈州立大学、加利福尼亚州伯克利的加州大学伯克利分校;瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL);荷兰的埃因霍芬的埃因霍芬理工大学、拉德堡德的拉德堡德大学;法国斯特拉斯堡的斯特拉斯堡大学、里昂的里昂大学、里昂高等化学、物理及电子学校(CPE Lyon);比利时的鲁汶大学(KU Leuven)。
根据应用焦点,有各种硬件供应商和商业开发实体来服务于不断变化的市场。从技术细分市场的视角来看,由市场代理商科技目标而来的产品和市场供需主流为:
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