连合纤维或横向纤维是连接大脑两半球的轴突。与连合纤维不同,缔合纤维连接大脑同一半球内的区域,投射纤维将每个区域连接到大脑的其他部分或脊髓。[1]
连合纤维构成包括胼胝体、前连合和后连合的束。
胼胝体是人脑中最大的连合束。它由连接两个大脑半球的大约2-3亿个轴突组成。胼胝体对两半球之间的交流至关重要。[2]
最近一项对胼胝体发育不全个体的研究表明胼胝体在解决问题的策略、语言处理速度和执行能力方面起着至关重要的作用。具体来说,胼胝体发育不全被证明与言语处理速度和问题解决能力受损有显著关系。[3]
另一项对多发性硬化症患者的研究证据表明,胼胝体的结构和微结构异常与认知功能障碍有关。特别是,与健康人相比,言语和视觉记忆、信息处理速度和执行任务都受到了损害。多发性硬化症患者的身体残疾似乎也与胼胝体异常有关,但与其他认知功能的程度不同。[4]
通过扩散张量成像,研究人员已经能够生成这种纤维网络的可视化,这表明胼胝体具有与大脑皮层一致的前后地形组织。
前连合部(也称为前连合)是横跨中线连接大脑半球两个颞叶的束,位于穹窿列的前方。连接两个半球的绝大多数纤维穿过胼胝体,胼胝体比前连合大10倍以上,其他通讯途径穿过海马连合,或间接通过皮质下连接。然而,前连合是一个重要的途径,可以在所有哺乳动物的大脑中清楚地区分出来。
利用扩散张量成像,研究人员能够近似出前连合穿过大脑中线的位置。当它在大脑的不同区域分叉时,可以观察到这种管道是自行车的形状。根据扩散张量成像结果,前连合分为两个纤维系统:1)嗅纤维和2)非嗅纤维。[2]
后连合(也称为丘脑上连合)是一个圆形的神经束,穿过脑导水管上端背侧的中线。这对双侧瞳孔光反射很重要。
证据表明后连合是大脑左右半球之间的一个在语言处理中起重要作用的束。它连接前视核。最近在《爱尔兰医学杂志》上描述的一个案例研究讨论了后连合在右枕皮层和左半球语言中心之间的联系中所起的作用。这项研究解释了来自左侧视野的视觉信息如何被右侧视觉皮层接收,然后通过后连合和脾转移到左半球的构词系统。后连合的中断会导致没有失写症的失读症。从这个没有失写症的失读症的病例研究中可以明显看出,后连合在将信息从右枕叶皮层传递到左半球的语言中枢中起着重要作用。[5]
莱拉或海马连合。
老化
组成胼胝体的连合纤维束的随年龄增长而下降表明胼胝体参与记忆和执行功能。具体来说,胼胝体的后部纤维与情节记忆有关。知觉加工能力下降也与胼胝体枕叶纤维完整性降低有关。证据表明胼胝体膝老年人的任何一个认知领域都没有显著贡献。随着胼胝体的纤维束连接性由于老化而下降,在胼胝体和额叶的其他区域发现了补偿机制。这些补偿机制增加了大脑其他部分的连通性,可能解释为什么老年人仍然表现出执行功能,因为连通性下降出现在胼胝体区域。[6]
与年轻人相比,老年人在平衡练习和测试中表现较差。老年人胼胝体白质完整性的下降可以解释平衡能力的下降。胼胝体白质完整性的改变也可能与认知和运动功能下降有关。脑白质完整性的降低影响感觉运动信息的正确传输和处理。胼胝体属的白质退化也与步态、平衡障碍和姿势控制质量有关。[7]
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