良性的在线去抑制描述了一种人们从网络空间缺乏约束中获益的情况。[1] 在网络匿名的帮助下，人们可以分享个人感受，或者以他们在现实生活中不愿做的方式表达自己。[3] 例如，当年轻人在网上聊天中揭露不为人知的秘密或个人尴尬的细节时，他们会感到宽慰。[5] 与现实生活中的面对面交流相比，这种自我表露能让人们更快更牢固地建立亲密的人际关系。[6] [7] 在线去抑制效应也为不愿意在现实世界中交流的人提供了表达自己的机会，比如内向、害羞、社交恐惧症的人以及口吃或听力受损的人。[7]
另一种在线去抑制被称为不良去抑制，这是一种在网络上发怒火和做出不当言行为的现象，通常包含敌对的语言，咒骂，甚至威胁。[1] 这个规范描述了网络去抑制的副作用。不良去抑制引起的反社会行为不仅出现在博客、仇恨网站和评论版块等多种在线平台上，而且还以包括网络欺凌、社会游荡等多种形式存在。[3]
然而，正如苏勒尔得出的结论，良性和不良网络去抑制之间的区别并不总是清晰的。例如，网上聊天中的一个敌意词可能会损害他人的自我形象，但另一方面，它也可能是一些人治疗上的突破。考虑到网络社区的不同亚文化，人们可能对特定的社会行为有不同的容忍。[1]
匿名、异步交流和同理心缺失导致网络去抑制。[2] 匿名可以让一个人在网上感到安全，就像一个不同的人一样，一个人甚至可以扮演一个新的角色。它也能让人觉得做或说任何事都是可能的，因为在现实生活中很可能不会受到谴责。然而，执法伙伴采用并生效的新技术正日益使打击网络犯罪变得更加容易。异步交流不是实时发生的通信，原始消息需要时间才能收到响应。异步交流影响网络去抑制，因为一个人可以向互联网发送消息，但不能立即得到回复，然后注销。因此，人们不必去想说了什么。[2] 另一方面，这也给了我们一个时间来给出更深思熟虑的回答。[8] 同理心缺失是对他人情感认同能力的降低。[9] 由于缺乏非语言反馈，移情能力不足。通过媒介交流，很难知道信息伴随的是什么语气和面部表情。所以，这让你更难与他人产生共鸣。由于缺乏面部互动，匿名和同理心的缺失使得在网上更难将他人视为有感情的人。[2][1]
几位研究人员已经注意到病理性互联网使用和网络抑制增加之间的相关性，尤其是在大学生中。[10][11] 澳大利亚的一项研究发现，去抑制通常是其他成瘾行为的预测因子，但却不是重度使用互联网的预测因子。病态互联网用户中低自尊和网络去抑制的共同流行表明，他们可能会发现在线互动的匿名性和异步性解放了他们，导致他们在线时更大程度的去抑制。[11]
其他研究特别将匿名与留言板4chan上更大程度的去抑制、暴民般的行为联系起来，[12] 同时将这种去抑制归功于那里一些更具创造性的模因时代。
网络欺凌是试图通过互联网让另一个人对自己感到尴尬、害怕或不好的行为。[13] 网络去抑制在网络欺凌行为中扮演了一个角色。[14] 匿名通常会导致对他人更刻薄的评论(网络欺凌)，但仅仅匿名不会导致网络欺凌。[15] 异步通信允许欺凌者说出他们要说的话，然后像什么都没发生一样退出，不必面对互联网之外的任何后果。同理心缺失是允许欺凌者首先张贴信息。然后受害者被简化为电脑屏幕上的一个名字。[2]
种族主义、性别歧视、暴力和粗鲁的网络评论不是匿名的直接结果。[14] 只有当其他人也这样说的时候，这些评论才会出现；网络用户倾向于与网络帖子中的其他人保持同样的语气、和其他网络发表者一样礼貌或者无礼。[16][14]
网络去抑制效应会对一个人的工作保障和未来的就业机会产生影响。16岁的金伯利·斯旺因在脸书页面上对自己的职业发表负面评论而被解雇，[17] 而另一起臭名昭著的案件涉及一名女性希瑟·阿姆斯特朗，她因在网上“讽刺”同事而被解雇。[18] 这些是某些互联网用户认为自己不受典型社会限制的后果。《网络去抑制的六个原因》一书的作者指出，“与面对面的互动相比，在网络上我们更自由地做和说我们想做的事情，因此，经常做和说我们不应该做的事情”。[18]
网络去抑制也可以有积极的结果。害羞的人，觉得自己不能在现实生活中谈论某些事情的人，可能没有发言权的人，可以从网络去抑制中获益，而不会对他人造成伤害。[19] 网络的匿名性允许人们比当面披露更多的信息。[19]网络去抑制可以为男女同性恋、双性恋和变性者群体(以及其他边缘化群体)提供一个共享信息和相互支持的安全场所。[20] 它可以帮助学生在网上课堂上比在真实课堂上更具有互动性。[21]
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