虫胶是一种由雌性紫胶虫分泌的树脂,分布在印度和泰国森林中的树上。它被加工成干片出售(如图所示),并溶解在酒精中制成液体虫胶,用作涂刷着色剂、食物釉和木材涂饰剂。虫胶是一种坚韧的天然底漆、砂光密封剂、单宁阻滞剂、气味阻滞剂、着色剂和高光清漆。虫胶曾被用于电气应用,因为它具有良好的绝缘性能和防潮性能。留声机和78转/分的留声机唱片是由这种材料制成的,直到20世纪50年代以后,它们被可以长时间播放的密纹唱片取代。
从19世纪取代油和蜡涂饰剂开始,虫胶是西方世界主要的木材涂饰剂之一,直到20世纪20年代和30年代被硝基纤维漆取代。
虫胶是从雌性紫胶虫寄生的树的树皮上刮下来的,紫胶虫(半翅目,紫胶虫科,也称为紫胶虫)在穿过树枝时分泌紫胶形成隧道状的管。虽然这些隧道有时被称为“茧”,但它们不是昆虫学意义上的茧。 这种昆虫与获得胭脂虫的昆虫属于同一个超家族。昆虫吸收树的汁液,并几乎不停地分泌“粘虫胶”。当昆虫以草木樨树为食时,会产生颜色最浅的虫胶。
生产1千克(2.2磅)虫胶所需的虫胶虫的数量被不同地估计为50,000、200,000或300,000。[2][3][4] lakh这个词根在印度的数字系统中是10万的一个单位,大概是指大量昆虫聚集在寄主树上,每平方英寸多达150只。
生虫胶含有树皮屑和刮擦过程中除去的紫胶虫,将生虫胶放入帆布筒(很像长袜)中,在火上加热。这时虫胶液化,从帆布中渗出,只留下树皮和虫子。然后将粘稠的虫胶干燥成扁平的薄片,破碎成薄片,或者干燥成“纽扣”(圆盘/蛋糕),然后装袋出售。最终用户然后将其粉碎成细粉,并在使用前将其与乙醇混合,以溶解薄片并制成液体虫胶。
液体虫胶的保存期有限(约1年),所以在使用前以干燥的形式出售,溶解后使用。五金店出售的液体虫胶通常标有生产(混合)日期,这样消费者就可以知道里面的虫胶是否仍然是好的。一些制造商(例如津瑟公司)已经停止在虫胶上标注生产日期,但是生产日期可以从生产批号中辨别出来。或者,通过测试旧虫胶看它还能不能用:玻璃上的几滴虫胶会很快变干,变成坚硬的表面。虫胶长时间保持发粘不再可用。储存寿命取决于峰值温度,因此冷藏延长了储存寿命。
虫胶的厚度(浓度)用单位“磅切”来测量,即溶解在一加仑变性酒精中的虫胶薄片的量(以磅计)。例如:1磅切的虫胶是通过将一磅虫胶薄片溶解在一加仑酒精中而获得的强度。大多数预混合商业制剂的重量为3磅切。多层薄虫胶比少量几层厚虫胶产生更好的最终效果。厚层虫胶不能很好地粘附在基底上或彼此粘附,因此相对容易剥离;此外,厚虫胶会模糊木材和其他基材上雕刻设计的细节。
虫胶自然干燥光泽度高。对于需要更平(不太亮)光泽的应用,可以将含有无定形二氧化硅的产品,[5] 如“虫胶平整剂”,添加到溶解的虫胶中。
虫胶天然含有少量蜡(体积百分比为3%-5%),蜡来自紫胶虫。在一些制剂中,这种蜡会被除去(得到的产品被称为“脱蜡虫胶”)。这适用于虫胶会涂上其他东西(如油漆或清漆)的应用,这样面漆就会粘附。蜡状(非脱蜡)虫胶呈液态乳状,但干燥透明。
虫胶有多种暖色,从浅金色(“铂色”)到深棕色(“石榴石色”),中间有多种棕色、黄色、橙色和红色。紫胶虫生活的树的汁液和收获的时间会影响颜色。历史上,最常用的虫胶被称为“橙色虫胶”,在20世纪被广泛用作木质镶板和橱柜的组合着色剂和保护剂。
虫胶曾经在出售油漆或清漆的任何地方都非常普遍(比如五金店)。然而,更便宜、更耐磨和耐化学性的漆面,如聚氨酯,已经几乎完全取代了它用于装饰性住宅木材饰面,如硬木地板、木质壁板镶板和橱柜。然而,如果用户希望木材着色,这些替代产品必须涂在污渍上;透明或金色虫胶可以涂在污渍上,而不影响成品的颜色,作为保护面漆。“虫胶上的蜡”(在几层虫胶上涂上抛光的糊状蜡)通常被认为是硬木地板一种漂亮但易碎的饰面。制琴师仍然在法式抛光中使用虫胶来打磨精细的弦乐器,但在许多车间,尤其是大批量生产环境中,虫胶已经被合成塑料漆和清漆所取代。[6]
虫胶是一种天然的生物粘合剂聚合物,在化学上类似于合成聚合物,因此可以被认为是一种天然的塑料。当它与木粉混合并在热压下成型时,可以转变成模塑料,因此它也可以归类为热塑性塑料。
虫胶比大多数油漆和清漆更容易刮伤,而且使用起来需要耗费更多劳动力,这就是为什么在大多数地区虫胶被塑料所取代。但是受损的虫胶很容易被另一层虫胶(不同于聚氨酯)覆盖,因为新的虫胶会与现有的虫胶融合并粘合在一起。例如,虫胶比大漆软得多,后者在耐化学性和机械性方面都要优越得多。
虫胶可溶于碱性溶液,如氨、硼酸钠、碳酸钠和氢氧化钠,也可溶于各种有机溶剂。当虫胶溶解在工业酒精或乙醇中时,会产生耐久性和硬度良好的涂层。
在温和水解后,虫胶产生脂肪族和脂环族羟基酸及其聚合物的复杂混合物,其确切组成因虫胶来源和收集季节而异。脂肪族组分的主要成分是糊粉酸,而脂环族的主要成分是壳醇酸。[7]
虫胶是抗紫外线的,并且不会随着老化而变暗(尽管虫胶下面的木头可能会变暗,比如松树)。[8]
虫胶的最早书面证据可以追溯到3000年前,但是虫胶的使用被认为还要更早。[8] 根据《摩诃婆罗多》记载,整个宫殿都是用干紫胶建造的。[8]
只要与东印度群岛有贸易往来,虫胶就很少用作染料。梅里菲尔德[8] 列举了1220年虫胶作为艺术家颜料在西班牙的引入。青金石,一种来自阿富汗的深蓝色群青颜料,早在此之前就已经被进口了。
在大型家具上使用整体油漆或清漆装饰首先在威尼斯流行起来(后来遍及意大利)。有许多13世纪的参考文献提到了涂漆或涂漆长箱,通常是嫁妆长箱,作为王朝婚姻的一部分,它给人留下了深刻的印象。清漆的定义并不总是很清楚,但它似乎是一种基于本杰明树胶或乳香的醇溶性清漆,这两种树胶都是在地中海周围交易的。有一段时间,虫胶也开始被使用。《美国自然保护协会期刊》上的一篇文章描述了使用红外光谱来鉴别16世纪一只长箱上的虫胶涂层。[9] 这也是历史上“瓦尔尼舍(清漆)”被确定为独立于木匠和艺术家的独特行业的时期。
虫胶的另一个用途是密封蜡。伍兹的《蜡和虫胶印章的性质和处理》[10] 讨论了各种配方,以及虫胶开始被添加到以前蜂蜡配方中的时期。
“广泛引进时期”似乎是从1550年到1650年左右,当时这种物质从高度装饰的作品中的稀有物变成了当时标准文本中的描述。
在二十世纪早期和中期,橙色虫胶被用作家居墙壁和天花板上装饰性木质镶板的单一产品涂饰剂(污渍和清漆状面漆的组合),特别是在美国。在美国南部,用橙色虫胶覆盖的多节松木镶板在新建筑中曾经和今天的石膏墙一样常见。在聚氨酯出现之前,它还经常用于橱柜和硬木地板。
在乙烯基出现之前,大多数留声机唱片都是由虫胶化合物压制而成的。[11][12] 从1921年到1928年,18,000吨虫胶被用来为欧洲制造了2.6亿张唱片。[13] 在20世纪30年代,据估计一半的虫胶被用于制作唱片。[13] 在20世纪50年代以前,虫胶用作留声机唱片很常见,在一些非西方国家一直持续到70年代。
直到最近的技术进步,虫胶(法国漆)成为了制作芭蕾舞演员尖头鞋的唯一胶水,用来加固鞋盒(脚趾区域)以支撑舞者的趾尖。许多尖角鞋制造商仍然使用传统技术,许多舞者使用虫胶来恢复柔软的一双鞋。[14]
虫胶在历史上被用作绘画上的保护涂层。
盲文纸涂有虫胶,有助于保护它们不被人用手阅读而磨损。
虫胶从19世纪中期开始被用来生产小的模制品,如相框、盒子、厕所用品、珠宝、墨水瓶,甚至假牙。塑料的进步使得虫胶作为模塑料已经过时。
直到大约20世纪60年代中期,虫胶(橙色和白色品种)在野外和实验室都被用来粘合和固定恐龙骨骼。虽然虫胶在当时是有效的,但长期以来对恐龙骨骼和其他化石的负面影响(本质上是有机的)还存在争议,如今专业的保存者和化石制备者很少使用虫胶。
虫胶用于固定感应器、电机、发电机和变压器绕组。它直接应用于酒精溶液中的单层绕组。对于多层绕组,整个线圈浸没在虫胶溶液中,然后排干并放置在温暖的地方让酒精蒸发。虫胶将线匝锁定在适当的位置,提供额外的绝缘,防止移动和振动,减少嗡嗡声。在电动机和发电机中,它也有助于将绕组的磁引力和磁斥力传递给转子或电枢。最近,合成树脂,如磷脂酰肌醇(磷脂酰肌醇),已经取代虫胶。一些应用中会将虫胶与其他天然或合成树脂混合,如松脂或酚醛树脂,其中酚醛树脂最为人所知,用于电气用途。虫胶与其他树脂、硫酸钡、碳酸钙、硫化锌、氧化铝和/或碳酸亚铜(孔雀石)混合,可以形成一种用于将灯头或灯座固定在电灯灯泡上的热固化盖胶。
它是传统的“法式抛光”方法的核心元素,用于装饰家具、优化弦乐器和钢琴。
虫胶是可食用的,用作药丸(见赋形剂)和糖果的上光剂,以药物釉(或糖果釉)的形式使用。由于其酸性(抗胃酸),虫胶包衣药丸可用于定时肠道或结肠释放。[15] 虫胶被用作柑橘类水果的“蜡”涂层,以延长其保质期。它也用来代替苹果的天然蜡,这种蜡在清洗过程中可以被去除。[16] 当用于此目的时,它具有食品添加剂E编号E904。
使用标准或改良的Huon-Stuehrer喷嘴涂覆虫胶涂层,可以经济地将微喷涂到各种光滑的糖果上,如巧克力涂层花生。被喷涂产品表面的不规则性通常会导致难看的聚集体(“lac-aggs”)的形成,这使得这种技术不能用于核桃或葡萄干等食品(然而,表面光滑的巧克力涂层葡萄干能够使用改进的Huon-Stuehrer喷嘴成功喷涂)。
因为虫胶与其他大多数涂饰剂相容,所以虫胶也用作木材上的屏障或底漆涂层,以防止树脂或颜料渗入最终涂饰剂,或防止木材污点。[17]
虫胶是一种气味和污渍阻滞剂,因此经常被用作“解决所有问题”的底漆。虽然虫胶对磨料和许多常见溶剂的耐久性不是很好,但它对水蒸气渗透有很好的阻隔作用。虫胶底漆是一种有效的密封剂,可以控制与火灾相关的气味。
在泰国,特别是在东北地区,虫胶传统上被用作棉花,特别是丝绸的染料。[17] 它可以染出一系列暖色,从浅黄色到深橘红色和深赭色。[18] 在东北农村地区,特别是柴亚弗姆省的班赫瓦奥地区,使用虫胶天然染色的丝绸布料随处可见。这种昆虫和物质的泰语名称是“khrang”(泰语:ครั่ง)。
其他
虫胶用于:
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