接触力是指任何需要接触的力。[1] 接触力无处不在，形成了宏观物质之间最明显的相互作用。在地板上移动沙发、把汽车推上山、踢球或在房间里推动桌子，这些是接触力起作用的一些日常例子。在第一种情况下，力由车上的人连续施加，而在第二种情况下，力以短脉冲传递。接触力通常分解成正交分量，一个垂直于接触表面，称为法向力，一个平行于接触表面，称为摩擦力。[1]
在现代物理学的标准模型中，自然界的四种基本力被认为是非接触力。强相互作用和弱相互作用主要涉及原子内部的力，而引力效应仅在超宏观尺度上是明显的。分子物理和量子物理表明电磁相互作用是导致接触力的原因。宏观物体之间的相互作用可以粗略地被解释为构成这些物体的原子中质子和电子之间的电磁相互作用的结果。日常物品实际上并不接触；确切地说，接触力是物体表面或表面附近电子相互作用的结果。[1]
^Plesha, Gray, and Costanzo (2010). Engineering Mechanics - Statics. McGraw-Hill. pp. 8–9.CS1 maint: Multiple names: authors list (link).
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